Nagyformátumú nyomtatók, plotterek

A nyomtatók számítógépekhez csatlakoztatható kimeneti eszközök (perifériák), melyek papíralapú információk megjelenítésére szolgálnak. A nagyméretű rajzok, plakátok, diagramok, térképek, tervrajzok grafikus megjelenítésének eszközei a plotterek, vagyis rajzgépek. Ezek az eszközök lehetővé teszik a legnagyobb lapméretre (A/0) való nyomtatást is. A rajzgép elsősorban vonalas rajzok készítésére alkalmas, mivel a tintatárolója és hordozója a beépített csőtoll. Alapvetően két fő típus különböztethető meg. Az egyik a síkplotter, ahol a lapot egy sík felületen rögzítik, a toll vagy tollak pedig X-Y tengely irányú elmozdulásuk eredményeként hozzák létre a rajzot. A másik típus a görgős papírmozgással működő plotter, ahol a papír egy hengeren görgetve halad előre a nyomtatásban, miközben egy vagy több színű és vastagságú toll dolgozik egyirányú elmozdulási lehetőséggel a felületén. A görgős rendszerű plotterek előnye, hogy a lapméret nem szabványokhoz kötött, hanem az adott tekercsből a fájlnak megfelelő méretre igazítható. A korszerű plotterek saját processzoruknak köszönhetően képesek számítógéptől független működésre is. Memóriájuk lehetővé teszi az óriás méretű fájlok eltárolását és nyomtatását. A plotterek és nagyformátumú nyomtatók az építészek és társtervezők (gépész, elektromos, geodéziai, tájépítész tervezők) tervdokumentációinak elkészítéséhez elengedhetetlen eszközök, ezért a nyomtatásra specializált szolgáltatók mellett sok tervezőiroda saját nagyformátumú nyomtatóval, illetve plotterrel rendelkezik.